Професор О.С. Падалка є відомим ученим у галузі економічної освіти педагогічних технологій. Він є одним із фундаторів вищезазначених наукових напрямів і першопрохідців в Україні, а наукові концепції які розробляє і відтворює О.С. Падалка, набувають все більшого визнання та актуальності. За останні два десятиліття в Україні фактично створена ним наукова школа з основ економічної освіти та економічного виховання студентів і учнів. Він автор понад 210 друкованих праць, зокрема 53 підручників, посібників, 9 монографій. Під його керівництвом захищено 28 кандидатських дисертацій та 3 докторських.

Активно виступає в педагогічний пресі, публікує психолого-педагогічні розвідки, бере участь в численних наукових конференціях України з психолого-педагогічної тематики.

Він є членом спеціалізованих вчених рад із захисту докторських дисертацій, голова спеціалізованої Вченої ради з педагогіки, член низки наукових, науково-методичних часописів та інших видань.

За послуги в галузі освіти і науки нагороджений орденами «За заслуги ІІІ і ІІ ступеня», а також відзнакою НАН України «За наукові досягнення». Серед інших нагород: «Відмінник народної освіти», медаль ім. А.С. Макаренка МОН України, знак «Отличник просвещения СССР», почесні грамоти Кабінету Міністрів та Верховної Ради України, нагрудний знак «Петро Могила», «Василь Сухомлинський», «К.Д. Ушинський», «Г. Сковорода», профспілкові, церковні нагороди та інші.